東南アジアの教育関連の新興企業は、地域のハイテク産業がより優秀な人材を求め続けるため、増加の傾向にあります。
ベトナムとタイに、約150万人の学生がいるベトナムのTopica Edtech Groupは、急成長している「ed tech」部門のトップランナーの1つです。このスタートアップは昨年5000万ドルを調達し、デジタル時代の若い専門家をスキルアップするために設計された3,000のeラーニングコースを提供しています。
「我々は働く人々がより良いキャリアを得るのを助けたいと思っている」と、ファウンダー兼CEOであるPham Minh Tuan氏は、シンガポールの日経アジアレビューとの最近のインタビューで語っており、「今、すべてのものが急速に起こっている。明日使えるスキルが必要だ」と付け加えています。
Topicaのコースは、基本的なMicrosoft Excelからソーシャルメディアマーケティング、高度なコンピュータープログラミングまであり、それぞれの費用は10ドルから30ドルです。コースを完了するには約10〜20時間かかり、主に20〜35歳の若年労働者を対象としています。
EDテクノロジーに進出する前、44歳のベトナム人CEOは約10年間海外で過ごし、ハンガリーの大学で情報管理の博士号を取得し、マッキンゼー＆Coでコンサルタントとして働いていました。
2002年にベトナムに戻ったとき、氏はeコマースプラットフォームまたは他のオンラインビジネスを立ち上げることを考えましたが、その矢先に壁にぶつかったそうです。「スタートアップのアイデアをいくつか検討したが、常に熟練労働者と熟練スタッフの不足があった。だからそれを解決する方法を考え始めた」と氏は述べています。
これがTuan氏の教育分野での出発です。氏はハノイのuniversity research centerに就職し、教育についてさらに学び、他の大学の人々とのネットワーク作りを始めました。
ビジネスは、Topicaの設立とともに2008年に正式に開始されました。初期の頃は主に16の地元および海外の大学と提携して、オンラインの学位プログラムを提供していました。6,000人以上の学生がここから学位を取得しています。
しかし同社は、地域の未熟な若者を訓練する機会が増えたことを認識し、徐々にeラーニングコースに焦点を移しました。同社は2010年代半ばにEdumallを立ち上げ、ベトナムとタイでローカライズされたビデオベースのコースを販売することになりました。
東南アジアの人材不足、特にデジタルテクノロジーの場合は、教育システムが十分に提供されておらず、スキルを再利用する機会が少ないなど、さまざまな理由から生じています。GoogleとシンガポールのTemasek Holdingsからの最近のレポートは、この地域の浅い人材プールについて強調しており、インターネット経済を後押しする努力に重きを置いています。
「ギャップを埋めるために多くの努力がなされているものの、依然とした技術者の不足に対処する必要がある。解決は簡単ではない」と、Temasekの投資グループの共同責任者であるRohit Sipahimalani氏は述べています。
ベトナムの教育基準は比較的高く、国は2015年の国際学生評価プログラムの科学テストで世界第8位にランクされています。しかし再スキルと生涯学習に関する機会は限られます。「コースが殆どないオフラインセンターに行く必要があり、授業の前に待たねばならない」とTuan氏は語ります。
これは投資家の観点から、Topicaのような企業を魅力的にします。スタートアッププラットフォームのCrunchbaseによると、東南アジアとインドのEdスタートアップは昨年、13億ドルを調達し、2017年の3倍以上になっています。
昨年、Topicaはシンガポールに拠点を置くプライベートエクイティ会社Northstar Groupから5,000万ドルを調達し、ベトナム有数の新興企業の1つになりました。Tuan氏によると、Topicaの資金調達総額は6500万ドルに達しましたが、同社の評価を明らかにすることを拒否しています。
「Topicaは東南アジアのed techのパイオニア。過去10年間で、製品開発、技術、販売とマーケティング、顧客サポート、および何百万人ものユーザーに合わせた大規模なed技術プラットフォーム運用の、豊富な経験を蓄積してきた」」と、Topicaの投資家の1人であり、シンガポールに本拠を置くOpenspace Venturesの副社長であるLana Duong氏は述べています。
Duong氏はまた、1,500人の従業員を抱える同社は「ベトナムのハイテクシーンで最も有能な人材育成の場」。元従業員はベトナムの新興ハイテクスタートアップで重要な役職を務めていると述べまていす。
Topicaは現在、教育が遅れるにつれて人口が増加し続ける他の東南アジアおよび東アジア市場に注目し、又、子供向けのコースを作成する予定です。
それでも、同社はすでに厳しい競争に直面しています。アジアに焦点を当てたコンサルタント会社YCP SolidianceのパートナーであるGervasius Samosirは日経に対し、Courseraなどの米国を拠点とする企業が、東南アジアのプロフェッショナルコース市場を支配している一方で、地元企業は、すでに教育分野で拡大し始めていると述べています。
Tuan氏によると、コース提供者は自己ペースモデルに移行しているので、コースの申し込みは随時可能、ユーザーは自分のペースで学習できるということです。又、Topicaはライバルと差別化し、必要なときにいつでも必要なスキルを習得できるよう支援できるということです。
